Man vergisst es im Bundesliga-Alltag nur allzu gerne: Hinter jeder taktischen Anweisung und jeder Antwort vor den Mikrofonen steckt ein Mensch. Ein Mensch, der eben nicht nur Funktionsträger ist, sondern – wie im Fall von Manuel Baum – auch einfach mal nur Papa. Kürzlich gab es so einen Moment, der Manuel Baum abseits des Fachmännischen zeigte. Da saß er nicht am Spielfeldrand, um Laufwege zu analysieren, sondern auf der Tribüne. Der Anlass: Der elfte Geburtstag seines Sohnes. Das Geschenk: Bayern gegen Paris Saint-Germain, Halbfinale der Königsklasse.
Mit Bier und Käsekrainer einfach mal das Spiel genießen, die Atmosphäre aufsaugen und Zeit mit dem Sohn verbringen. Dass die Tribüne für einen Vollblut-Coach eigentlich ein schlechter Platz, aber für Manuel Baum die denkbar beste Perspektive auf ein Fußballspiel – rein als Zuschauer ist – erklärte er bei der Pressekonferenz vor dem Gladbach Spiel.
Das Augsburger Rätsel: „Verbraten“ oder Vertrauen?
Doch kaum ist der letzte Bissen Stadionwurst verdrückt, klopft die Realität der kommenden Saison an. Die Frage, die uns Journalisten und die Fans seit geraumer Zeit umtreibt: Wird er in der nächsten Spielzeit fest an der Seitenlinie stehen?
Es wird viel kolportiert. Man dürfe ihn nicht „verbraten“, heißt es oft. Die Sorge der Skeptiker: Sollte es in der nächsten Saison nicht so erfolgreich weitergehen wie in den vergangenen Monaten, könnte der Weg zurück versperrt sein. Manuel Baum ist eigentlich als Leiter Entwicklung beim FC Augsburg angetreten – sein strategischer Ankerpunkt im Verein. Aber mal ehrlich: Warum eigentlich diese Vorsicht? Das letzte Halbjahr war diese Stelle offiziell ja auch frei für ihn. Es wäre doch nur logisch, diese Position mindestens bis Ende 2026 für ihn freizuhalten, um ihm die nötige Rückendeckung für das Traineramt zu geben.
Diplomatie vor dem letzten Heimspiel der Saison
In der Pressekonferenz vor dem letzten Heimspiel gegen Gladbach zeigte sich Baum wie gewohnt als Profi. Er gab sich keineswegs zugeknöpft oder abweisend, sondern wählte seine Worte mit Bedacht. Er blieb diplomatisch, fast schon staatmännisch zurückhaltend. Der Fokus liegt klar auf dem Platz: Man will dieses letzte Heimspiel gewinnen, man will die Saison bestmöglich auch im Tabellen-Ranking abschließen.
Fakt ist: Vor diesem 32. Spieltag schnuppert Augsburg tatsächlich noch an Europa. Wer hätte das vor der Winterpause für möglich gehalten?
Der Weg führt über die Alte Försterei
Ob Manuel Baum nun dauerhaft die Trainerbank besetzt oder in die Entwicklung zurückkehrt, werden wir erst wissen, wenn die Saison mit dem Gastspiel bei Union Berlin an der Alten Försterei endgültig zu Ende geht.
Bis dahin bleibt eines festzuhalten: Egal wie die Verhandlungen ausgehen, die Käsekrainer im Halbfinale mit seinem Sohn wird Manuel Baum niemand mehr nehmen. Und am Ende ist genau das – der Mensch hinter dem Trainer – das, was im Vordergrund stehen sollte.
